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Jun 27, 2023

34 年前、最も革新的なビデオ ゲーム システムはほとんど実現していませんでした

ゲームボーイが落ちたとき、あなたはどこにいましたか? 80 年代や 90 年代の子供たちにとって、初代任天堂ゲームボーイは昨日発売されたように感じますが、携帯用デバイスは非常に一般的であるため、発売されたばかりのような感覚もあります。

ゲームボーイが落ちたとき、あなたはどこにいましたか?

80 年代や 90 年代の子供たちにとって、初代任天堂ゲームボーイは昨日発売されたように感じますが、携帯用デバイスが非常に普及しているため、先史時代の石版のようにも感じられます。 ミレニアル世代や若い世代の Gen-X 世代の多くにとって、ゲームボーイはおそらくこれまでに所有した最初のゲーム機でした。 滑らかなグレーのシェルを握ったときの記憶、A ボタンと B ボタンのカチッという音、ボリューム ダイヤルの凹凸のある質感はすべて、これに触れたことのある人に押し寄せてきます。 しかし、今では初歩的であるように見えますが、1989 年のオリジナルのゲームボーイはテクノロジーの画期的な進歩でした。 1989 年 7 月 31 日にアメリカでデビューしたゲームボーイは、次世代ゲーム機、そしておそらく明らかにスマートフォンにさえ影響を与え続けています。 このデバイスがどれほど重要だったかを過小評価することはできませんが、真実は、それがほとんど起こらなかったということです。

古典的なゲームボーイ

ビデオゲームの歴史の初期の頃、任天堂は各家庭を引き継ぐことに満足していませんでした。 彼らは可能な限りあらゆる場所で世界的なゲームの支配を望んでいた。 初代マリオやドンキーコングの開発者でもある横井軍平氏は、新幹線の中で電卓をいじっているサラリーマンを見ながら携帯型ゲーム機のアイデアを思いついた。 これが 1980 年のゲーム & ウォッチのリリースにつながりました。これは、LCD スクリーンを使用して、時刻を表示しながら内蔵ビデオ ゲームを 1 つプレイできるポケットサイズの電子機器です。

このゲームボーイの前身は、外出先でのビデオ ゲームの出発点でしたが、そのように考えた最初の企業ではありませんでした。 1979 年に開発された忘れ去られたミルトン ブラッドリー マイクロビジョンは、米国初のハンドヘルド コンソールであり、ポータブル システムの交換可能なカートリッジを革新しました。 問題は、このシステムには 12 個のゲームのライブラリが不足していることであり、これが最初のリリースから 2 年での崩壊の主な原因であると考えられています。

ゲームボーイを手に持つマリオの生みの親、宮本茂氏（1992年）。

ゲーム&ウォッチの人気は、横井氏にこの傾向を継続させたいという願望を生み出し、失敗したマイクロビジョンがインスピレーションを与えてくれました。 横井氏は、重量は軽いがゲームが重い携帯用ゲーム機を望んでいました。 製造コストが安く、消費者が購入できる価格である必要がありました。 横井氏は、R&D1 チームとともに、このデバイスの基盤として LCD スクリーンを使用することに目標を設定しました。

このモノクロディスプレイは、ゲームボーイの人生における最初のドラマでした。 有名な時計メーカーであるシチズンが液晶画面の製造に参加しました。 しかし、すでに任天堂と長年の関係にあったシャープと内部抗争が勃発し、横井の頭を無視してメーカーとしての契約を強固にする契約を仲介した。 横井氏のチームのメンバーである滝義弘氏は、これをシチズンに伝えるという不運な任務を与えられ、シチズンが次のフルカラーハンドヘルドシステムにどのように取り組むかについての話をでっち上げた。 彼は自分の策略に信憑性を加えるために偽の回路図さえ描いた。 ずっと後になって、タキはそれらの回路図がセガ ゲームギアの内部と非常によく似ていることに気づき、驚きました。

ゲームボーイの開発中にスーパーファミコン（米国ではスーパーファミコン）も開発されており、対立する研究開発部門の間で内部軋轢が生じていた。 古い技術を使って安価なシステムを作るという横井氏の哲学とポータブルゲームのビジョンは、最先端の家庭用ゲーム機の次の段階を推進する任天堂とはまったく対照的だった。 ハンドヘルド機でフルカラーを使用するという大きなプレッシャーと、フルカラーがないためにシステムが時代遅れであると認識されるのではないかという懸念がありました。

全社的に否定的な環境の中で何年にもわたって調整を続けた結果、プロトタイプが上層部に見せる準備が整いました。 再びスクリーンが横井を悩ませることになる。 任天堂の山内溥社長は、システムを持たなければならない角度のせいでゲームが見えにくいと不満を述べ、ゲーム機全体を廃棄した。 プロジェクトはその場で中止されましたが、秘密裏に存続していました。