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Mar 03, 2024

AI により乳がんの検出が向上します。 しかし、それで命が救われるでしょうか?

スウェーデンで行われた乳がん検診における人工知能に関する大規模かつ厳密な研究では、AI が医師によるがんのより効率的な検出に役立つ可能性があることが示唆されています。 いつ起こるのかを判断するには、さらにそのような研究が必要です。

スウェーデンで行われた乳がん検診における人工知能に関する大規模かつ厳密な研究では、AI が医師によるがんのより効率的な検出に役立つ可能性があることが示唆されています。 テクノロジーに本当の価値があるのはいつか、そしてリスクが存在する可能性があるのはいつかを判断するには、このような研究をもっと必要としています。 そして、この発見は信じられないほど有望だが、欧州ではがんのスクリーニングに異なるプロセスと技術が使用されているため、米国は医​​師を指導するために独自の同様の研究を実施することに取り組む必要がある。

これまでの大規模研究はすべて、AIが医師と同じくらい正確にがんを検出できるかどうかを評価するために、古い医療記録を遡っていた。 この研究は、実際の患者を対象にリアルタイムで AI をテストするこの規模の初の試みであり、いつか実際に女性の健康を改善するかどうかを現場に明らかにすることになるでしょう。 テクノロジーが医療にますます統合されるにつれて、これらはすべて重要な情報です。

この研究では、スウェーデンの約8万人の女性が、2人の独立した放射線科医がマンモグラムを観察する二重読影か、1人の放射線科医と1台のコンピューターによって実行されるAI支援スクリーニングのいずれかにランダムに割り当てられた。

今週その結果が『Lancet Oncology』誌に報告された研究の第1段階は、AIを実践に組み込むことが安全かどうかを問うことを目的とした。 答えは大きくイエスです。 全体として、コンピューターは人間がより多くのがんにフラグを立てるのに役立ち、2 人の放射線科医よりも約 20% 多くのがんを検出しました。 印象的なことに、それは偽陽性（例えば、癌のように見えたが実際には癌ではなかったスクリーニング）とほぼ同じ割合でそれを達成しました。

さらに研究者らは、AI が放射線科医の作業負荷を軽減できることを明確に示しました。 研究チームは、コンピューターを使用してマンモグラムを分析することによって節約された時間数を直接測定していませんが、この技術により画面の読み取り時間が約 44% 短縮されたと推定しています。

メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターのエブリン・H・ローダー乳房センターのメディカルディレクター、ラリー・ノートン氏は、「医療従事者が逼迫している状況において、これは大幅な改善だ」と語る。 たとえこの技術が癌の発見において医師よりも正確であることが判明しなかったとしても、同じくらい正確でより速くなることは、依然として大きな進歩であるだろうと彼は言う。

これからは、これによってがん治療が改善されることを示すという大変な作業が待っています。 「聖杯は、この種のテクノロジーが健康を改善するかどうかを本当に理解することです」と、新しい乳がんスクリーニング技術の評価に研究を焦点を当てているイェール大学医学部のイラナ・リッチマンは言う。 「しばらくの間はそれが分からないでしょう。」

スウェーデンの研究者らは、その疑問に答えるために、治験中の女性たちの研究を続ける予定だ。 がん検出におけるAIの性能を確認することに加えて、彼らは、検出された追加のがんが意味があるかどうか、つまり、コンピュータによって捕捉された追加の初期病変が、最終的に女性に害を及ぼす可能性のあるものであるかどうかを調査する予定である。 また、この方法で「インターバルがん」、つまり検診と検診の間に発見され、進行性が高く致死性が高い傾向にあるがんの数を減らすことができるかどうかも尋ねる予定だ。

この種の AI の慎重な評価の必要性は明らかです。 より初歩的なバージョンの AI を使用した、いわゆるコンピューター支援検出が広く採用されましたが (特に議会がその使用をカバーすることをメディケアに要求した後)、偽陽性や、通常は危険ではない前癌細胞の生検の増加につながりました。 これらすべてが医療システムにコストをもたらしました。誰かがコンピュータによってフラグを立てられると、通常は必ずしも必要ではない他の種類の検査や処置が行われることになります。

今のところ、この研究から得られる効率性は、主にヨーロッパとオーストラリアの人々に利益をもたらすだろう。そこでは通常、乳がんのスクリーニングは放射線科医2人のチームによって行われるが、放射線科医1人にコンピューターを加えたチームに安全に削減できる可能性がある。 結果を米国に翻訳することは、標準治療の違いによって複雑になる。マンモグラムはたった 1 人の放射線科医によって検査され、スウェーデンの研究で使用された 2D スキャンではなく、通常は 3D スキャンである。